Da Zero alle Ultramaratone
Da zero alle Ultra
Testo originale: Julius Copcutt e Anna Kernell / Foto: Kalle Jansson e Victor Inggårde
2019
La curiosità su ciò che il corpo può fare ha portato Robert Svanell a sfidare completamente la sua visione della corsa come sport e stile di vita. Le nozioni precedenti di uno sport lento, che richiede tempo e anche incline agli infortuni, hanno lasciato il posto a una spinta che in pochi mesi lo ha portato a superare una mezza maratona e gli ha dato un obiettivo inaspettato: correre il sentiero Kungsleden nel nord della Svezia.
È stato quando l'intero gruppo di lavoro si è riunito una volta alla settimana per correre, guidato da un allenatore di corsa, che Robert ha capito che la corsa poteva essere qualcosa di completamente diverso da quello che aveva pensato.
- Ho sempre pensato ai corridori come alle persone che si vedono di solito correre intorno all'isolato su strade asfaltate, e questo non mi ha mai attratto. Fin dalla giovinezza ho anche avuto problemi con gli infortuni. Ma se si corre per allenamento, nei boschi veri, sui sentieri e forse anche in montagna, allora cambia tutto.
Robert Svanell ha 28 anni ed è uno degli autori delle descrizioni dei prodotti su addnature.com e bikester.se. Dall'estate scorsa è padre di due figli e vive a Hägersten, a sud di Stoccolma. Una comprensione crescente di ciò che il corpo umano è capace di fare durante le corse su lunghe distanze ha alimentato il suo desiderio di vivere le montagne svedesi con le sue scarpe da corsa. Per raggiungere questo obiettivo, aveva bisogno di una situazione nella vita di tutti i giorni che consentisse e ispirasse gli allenamenti.
- La corsa è uno sport che si può praticare in qualsiasi luogo. Ovunque andiamo con la famiglia, posso uscire a correre per un paio d'ore e allo stesso tempo scoprire i dintorni.
Il passo successivo, ossia dal provare la corsa ad apprezzarla fino a diventare un appassionato sfegatato, è avvenuto automaticamente, secondo Robert. Voleva saperne di più sulle persone che praticavano questo sport, quindi leggeva libri e articoli, guardava documentari e ascoltava podcast. E la ricerca di informazioni lo ha ispirato.
- Non si tratta di velocità e competizioni. Ho capito che correre può essere un modo per passare del tempo nella natura, divertirsi e muoversi velocemente.
Per la maggior parte della sua vita Robert si è dedicato principalmente alla mountain bike, allo snowboard e al surf, quindi il contrasto di intensità può sembrare piuttosto vasto. Ma per Robert c'è un filo conduttore.
- Correre mi dà le stesse sensazioni che provo quando sono seduto sulla mia tavola da surf nell'oceano, aspettando le onde. La corsa è più pura e semplice della bicicletta perché non si ha bisogno di attrezzature extra. Quella stessa purezza è ciò che mi piace del surf. Sei aiutato da uno strumento e la natura fornisce il resto, ad eccezione di come si usa il proprio corpo, ovviamente.
Altitudini al centro di Stoccolma
Appena tre mesi dopo il suo ritrovato interesse, Robert si è iscritto a una gara ad Hammarbybacken a Stoccolma. Ha corso 23 chilometri (più di una mezza maratona) su terreni ripidi, raggiungendo fino a 1020 altimetri.
– Quando decisi di partecipare alla maratona ero ancora nuovo nel mondo della corsa, ma sentivo di dover provare. Era diverso da qualsiasi cosa avessi fatto prima. Non avrei mai corso così lontano e mai in un terreno collinare. Mi sembrava divertente, quindi ho pensato a come avrei voluto affrontarlo.
Sorridendo, come ricordando la propria ingenuità, ci racconta della preparazione.
– Ho provato a correre più lontano del mio percorso normale, solo per vedere se avevo una possibilità di completare la gara. Ma a parte questo, c'era poca preparazione. Non sono nemmeno andato a testare il terreno, quindi immagino sia stato un po' presuntuoso.
Volevo solo qualcosa di divertente e motivante di cui non vedere l’ora.
La gara è andata bene. Robert è arrivato al traguardo, addirittura con ancora un po' di energia a disposizione.
– Fu in parte in quel momento che iniziò a prendere forma l'idea di distanze più lunghe su terreni più ripidi e impegnativi, capii che potevo farlo nonostante una storia di infortuni al ginocchio. Poco dopo, ho iniziato a parlare con un amico della gestione del Kungsleden e di quanto sarebbe stato epico vivere la natura in quel modo.
Correre in montagna non era l'unica idea che aveva dopo essere sopravvissuto agli altimetri di Hammarby. L'integrazione della corsa nella vita di tutti i giorni e su distanze più brevi aveva acquisito fascino. I percorsi lungo il sentiero Sörmland sembravano sempre più possibili, oltre che stimolanti.
La cosa si fa seria...
Även om löpningen har kommit att betyda något nytt för Robert, där sinnebilden är att vara omgiven av skog och natur eller att lekfullt uppleva fjällstigar och milslånga spår, så ser löpträningen i vardagen lite annorlunda ut.
Anche se correre è diventato sinonimo di essere circondato dalla natura e di sperimentare in modo giocoso chilometri e chilometri di sentieri di montagna, l'allenamento quotidiano ha assunto per Robert un significato diverso.
Robert ha deciso di cercare un aiuto esterno per far progredire la sua formazione. Collaborando con un'azienda specializzata nell'assistenza all'allenamento, ha effettuato una serie di test per conoscere la sua prestazione fisica e ricevere un programma di allenamento personalizzato. Poco prima del test, il ginocchio di Robert ha iniziato a far male. Essendosi spinto al massimo, l'infortunio non è stato una sorpresa per le persone a lui vicine (anche se per lui è stato inaspettato). Ha scoperto di soffrire di "ginocchio irritato", quindi ha ricevuto un programma di allenamento adatto per riabilitare il ginocchio con l'obiettivo di ricondizionare lentamente il suo corpo per la corsa a lunga distanza.
– Durante i test hanno misurato la capacità di assorbimento di ossigeno, l'escalation di acido lattico e il polso. Mi ha mostrato che ho un condizionamento abbastanza buono per essere in grado di correre su lunghe distanze. I risultati sono stati positivi, ma devo concentrarmi sull'aumento dei muscoli, in modo che il mio corpo possa sopportare lo stress che deriva dalla corsa su lunghe distanze.
Dopo un paio di settimane di programma, i problemi al ginocchio sono quasi completamente scomparsi e Robert sente un'enorme differenza. I test lo hanno anche spinto a continuare a correre ogni giorno, cosa per cui può essere difficile trovare la motivazione quando non ci sono né foreste né montagne nelle vicinanze.
– Anche se mi piace la corsa e la trovo davvero divertente, ho comunque bisogno di una spinta da parte di qualcuno che mi dica di uscire e correre. Ora ho esattamente quello che cercavo sotto la forma di un programma per smartphone. Mi dà notifiche tre volte a settimana con dettagli su quali distanze percorrere e quando.
Tra quattro mesi, Robert farà un altro test e avrà un nuovo programma di allenamento. Ma l'obiettivo è fissato, le lunghe distanze sono a portata di mano e il momento in cui la corsa sembrava irrilevante è solo un ricordo.
– Il pensiero che noi umani abbiamo la capacità fisica per la corsa su lunga distanza continua a motivarmi e il Kungsleden è diventato un motivo di gioia che circonda la corsa. Il mio obiettivo non è di correre veloce, voglio solo arrivare fino alla fine.
... e poi cos'è successo?
2020
L'autunno 2020 è qui. Addnature compie 20 anni. E sono passati 20 mesi da quando Robert ha iniziato ad allenarsi seriamente per il trail running. Allora, come è andata? Ha raggiunto il suo obiettivo - il Sentiero del Re? Si sta godendo dei giri più brevi nella sua zona o ha messo completamente da parte la corsa?
Sei ancora preso dalla corsa?
Sì, ho continuato a correre in modo abbastanza continuo. Non ho corso molte gare fino a quest'estate, ma nella vita di tutti i giorni è stato scorrevole.
Ma l'anno scorso non hai partecipato all'Åre Extreme Challenge?
Proprio così. Bene con la corsa e il ciclismo, purtroppo il paddling è stato annullato a causa del tempo. Poi io e un amico abbiamo fatto la gara di nuoto a Eksjö, 30 km a nuoto.
C'erano comunque delle gare?
Haha sì, ora mi torna tutto in mente. L'obiettivo dopo questi primi test all'Aktivitus era di correre la gara ultra Tjejmaraton più tardi in autunno. Quindi è una corsa di 50 km sia per le ragazze che per i ragazzi, con tutto il ricavato che va all'ospedale Panzi in Congo dove vengono curati donne e bambini vittime di violenza. Sfortunatamente, sono riuscito ad ammalarmi nel frattempo, così l'ho perso e mi sono iscritto invece alla Sörmland Ultra, anch'essa di 50 km, che si è svolta un po' più tardi. È stato divertente! Poi quest'estate ho fatto la Fjällmaraton 100K.
Wow – come è andata?
Sì, ma penso che sia andata bene. L'ho superato e sono riuscito a tenere il morale alto per tutto il tempo. Non mi sono mai sentito come se volessi smettere perché mi stavo divertendo così tanto. Allora forse l'avevo sottovalutato un po' prima. Non la distanza, ma il fatto che è in montagna e c'erano così tanti metri di altitudine. Quindi probabilmente ho sottovalutato un po' quanto sarebbe stato lento, pensando di poter correre più velocemente. Era così difficile sapere cosa aspettarsi da esso.
Un mese prima ho fatto una corsa a intervalli ultra dove ho corso 6x10 km con un'ora di riposo tra ogni miglio. È andata così dannatamente bene allora che mi sono sentita così dannatamente pronta per la 100K. Ma poi ho capito che ci stavamo allenando su un terreno quasi piatto, e questo è un mondo di differenza rispetto all'ambiente di montagna. I metri di altitudine hanno sicuramente il loro pedaggio. Le mie gambe erano davvero distrutte dopo metà gara, quindi ho dovuto fare quello che potevo per arrivare al traguardo. A un certo punto della gara, si corre giù per un picco e poi si deve risalire subito. Durante la discesa ricordo di aver pensato: "Non voglio tornare quassù". Ma poi, quando stavo risalendo, non stavo pensando così tanto. E come ho detto, è stata una gara davvero divertente!
E come ha fatto quel fastidioso ginocchio?
Sì, ma c'è sempre stato, ma non è mai stato messo così male come durante il test. Sono stato in grado di affrontarlo riposando per qualche giorno e da allora va tutto bene. Ma non è stato un gran blocco di arresto, è solo quando ho avuto il covid che per un po' sono stato lontano dalla corsa per un certo periodo di tempo. Si è trattato di circa una settimana.
Hai qualche consiglio su come incorporare la corsa nella tua vita quotidiana? Avendo due bambini piccoli e tutto ciò che questo comporta.
Penso che sia stato un grande vantaggio avere un allenatore che mi aiuta sempre a fare programmi. Poi ho un programma di corsa che mi dice cosa fare e rende più facile seguirlo e andare effettivamente là fuori. Mi incontro anche con il mio allenatore di tanto in tanto per ripassare la tecnica e gli esercizi di forza, fare qualche test e così via. Poi cerco di correre il più possibile durante le mie ore di fitness, a pranzo o per andare e tornare dal lavoro, in modo che non si scontri con la mia famiglia. A volte corro anche nei fine settimana, ma allora cerco di farlo la mattina presto, prima che la giornata inizi.
E che dire di Kungsleden? È ancora il tuo sogno?
Beh, forse non quel particolare percorso. Che è il GRANDE sogno. Ma un po' più di avventura in sé sarebbe davvero divertente. In questo momento mi sto probabilmente concentrando sulla corsa a nuoto. Anche se non mi piace molto nuotare - haha. Ma è bello che sia un po' un mix e che tu lo faccia con qualcuno. Il campionato del mondo di ÖTILLÖ è il grande obiettivo.
Inoltre quest'autunno mi sto allenando per diventare un personal trainer, con particolare attenzione al fitness e alla resistenza. Poi vedremo se diventerà un vero lavoro o se lo userò più che altro a beneficio di me stesso. Anche se l'idea di farlo come secondo lavoro sarebbe divertente: allenare e fare da mentore a qualcun altro.
